Образован в 1918 году и рассматривался как «политико-просветительный комбинат, на базе научно-исследовательской работы показывающий свои собрания и наглядным представлением рассказывающий трудящимся массам о природе и человеческом обществе».
Находился в ведомственном подчинении внешкольного подотдела уездного отдела народного образования.
Заведующий – Лебедева Юлия Николаевна (с 17 апреля 1918 года).
Открыт для посетителей с 1 мая 1919 года.
В ноябре 1919 года сотрудниками музея совместно с преподавателями естественнонаучных дисциплин и агрономами создан кружок любителей естествознания (позже – Общество любителей естествознания и краеведения).
В 1921 году в соответствии с циркуляром Народного комиссариата просвещения объединен с Сельскохозяйственным музеем.
В 1923 году, после перевода на территорию Зарайского кремля, создана новая экспозиция, разделенная на отделы: химический, физический математический, минералогический, географический, зоологический, экскурсионный, наглядных таблиц и пособий, общий отдел. При музее работал метеорологический кабинет.
В августе 1923 года музей принял участие во Всероссийской сельскохозяйственной и кустарно-промышленной выставке в Москве (позже преобразована во Всесоюзную сельскохозяйственную выставку).
Посещаемость музея за 1923 год составила 2 749 человек, из которых 1480 человек – в составе экскурсионных групп, и 1269 человек – одиночные посетители. Велась лекционная работа.
В 1924 году объединен с Историко-художественным музеем в Зарайский краевой музей.
Фонды и коллекции
Основу собрания составили поступившие по распоряжению уездного подотдела охраны памятников искусства и старины в 1918 году коллекции графа А.Ф. Келлера (имение в селе Сенницах), упраздненного Зарайского общества сельского хозяйства и Зарайского земства: чучела птиц и зверей, яйца европейских птиц, образцы насекомых, минералов, лабораторное оборудование и приборы. Энтомологическая коллекция графа А.Ф. Келлера признана имеющей общегосударственное научное значение.
В 1923 году начата работа по сбору краеведческих материалов, в которой принимали участие члены Общества любителей естествознания и краеведения. Сотрудниками музея совместно с членами общества и педагогическими работниками совершались экспедиции (выезды «на природу») с целью сбора материалов для пополнения коллекций.
Научная библиотека по состоянию на 1923 год насчитывала около 5 000 томов (пополнялась в том числе уездным отделом по землеустройству).
В настоящее время часть предметов из коллекций Естественно-исторического музея находится в собрании ГБУК МО «Коломенско-Зарайский государственный музей-заповедник».
Расположение
Первоначально (до 1923 года) располагался по адресу: г. Зарайск, ул. Павловская (ныне – ул. Карла Маркса), д. 20.
В 1923 году переведен на территорию Зарайского кремля.
Источники
Архивы: ОПИ ГИМ. Ф. 54.